美国塔夫茨大学研究人员对２７９８名平均年龄为７２岁的美国人进行了为期５年的观测。观测期结束后，其中４８０人患了痴呆症。

    研究人员发现，在被观测的人 群中，手臂最短的那部分女性患痴呆症和早老性痴呆症的风险，要比手臂较长的女性高５０％。与此同时，女性小腿越长，其患痴呆症的风险越小。与女性类似的情况在男性中也存在。

    研究人员猜测说，肢体较短可能是早年营养不良的表现之一，而营养不良肯定对大脑发育不利。此前有研究表明，一个人的早期生活环境不佳会显著提高其晚年患慢性病的几率。

    美国研究人员的这项成果已经刊登在最新一期《神经病学》杂志上。