马齿觅为马齿苋科植物马齿苋的全草。它叶青、梗赤、花黄、根白、子黑，故又称“五行草”。是古籍上早有记载的对人类有贡献的野菜。民间又称它为“长寿菜”、“长命菜。”

    马齿苋全草多皱缩卷曲成团，茎圆柱形，长10至30厘米，直径1至3毫米，表面棕褐色，叶易破碎，完整叶片倒卵形，绿褐色，长1至2.5厘米，宽0.5至1.5厘米，全缘。花少见，黄色，生于枝端，蒴果圆锥形，内含多数细小黑色种子。气微，味微酸而带粘性。以株小、质嫩，叶多，青绿色者为佳。

    马齿苋含有大量去甲基肾上腺素和多量钾盐，含有不少二羟乙胺、苹果酸、箭荡糖、维生素B1、B2 等营养成分，药理实验证实：它对痢疾杆菌、大肠杆菌、金黄色葡萄球菌等多种细菌都有强力抑制作用，有“天然抗生素”的美称。

    新华网武汉８月２７日电（记者俞俭）马齿苋具有延缓衰老、提高免疫力的功能，多吃马齿苋可防老年痴呆－－武汉市第一医院此项科研成果，日前通过武汉市科技局专家组的鉴定。

    武汉市第一医院中心实验室余南才主任药师的课题组经过３年潜心研究，反复进行大量的动物试验，从分子生物学角度，发现马齿苋水提液可在脑组织损伤中起到保护作用，能抗衰老、提高免疫力。

    余南才说，马齿苋中富含黄酮、多糖类和维生素C、维生素E等，其天然功效是人工制药难以比拟的。多吃马齿苋，会起到相应的健脑作用。

    马齿苋俗名长寿菜，是一种比较常见的草本植物，不少市民喜欢把马齿苋端上餐桌当作佳肴。对于马齿苋的药用功能，以往的研究仅仅停留在清热解毒、凉血止血功能的认识上。作为药用的马齿苋，对热毒血痢、抗菌消炎和止泻有较好的疗效，已被广泛运用于临床。

    武汉市科技局专家组鉴定认为，武汉市第一医院的《马齿苋水提液抗D－半乳糖诱导的脑神经毒性损伤作用机制》科研成果，为研发延缓衰老、防治老年痴呆的新药提供了可贵的科学依据。