更年期是妇女卵巢功能逐渐衰退到完全消失的一个过渡时期，此期的妇女身体变化包括两个方面：一是卵巢功能衰退，体内雌激素水平降低所产生的影响；另一方面是机体老化的变化。相对应的更年期症状也有两类：一类与内分泌变化有关，称为更年期特殊症状，表现为月经紊乱、性欲减退、记忆力下降、感知觉迟钝、动作缓慢以及潮热、多汗、心悸等血管舒缩功能不稳定的表现，这些症状用性激素治疗可以改善；另一类则属于心理或精神方面的症状，称为非特殊性的症状，表现为焦虑、敏感、多疑、忧郁、絮叨多语、好争吵、注意力不易集中、易激惹等等。这些症状与本人的个性和环境有一定的关系，用性激素治疗不一定有效。

　　上述的精神和心理变化如果护理不当，会加重更年期症状。预防更年期综合征，除了要加强卫生宣教、提高妇女对更年期这一生理过程的了解、解除不必要的顾虑外，合理饮食也是帮助她们平稳度过更年期的另一样“法宝”。

　　根据祖国医学理论，以下食物可以帮助更年期妇女改善不良的精神和心理状态，从而起到养心的作用。

　　百合  既是药品，又是一种清补食品，有润肺、补虚、安神作用。若更年期出现虚烦惊悸、神志恍惚、失眠不安者，最宜使用。《日华子本草》称其具有安心、安胆、养五脏的功效。

　　莲子  性平味甘涩，有益肾气、养心气、补脾气的功用。《本草纲目》中说“莲子交心肾，厚肠胃，固精气，强筋骨，补虚损，利耳目”，适宜女性更年期心神不安、烦躁失眠或夜寐多梦、体虚带下者食用。

　　桑葚  当4～5月份桑葚呈紫黑色时，食之最为有益。正如《随息居饮食谱》中所说，它有“滋阴补肾、充血液、息虚风、清虚火”的作用。女性更年期肝肾阴亏、头晕腰酸、手足心热、烦躁不安、心悸失眠、月经紊乱时，常吃桑葚可以收到补肝、益肾、滋阴、养液的功效。虚热退而阴液生，则肝心无火、魂安而神自清宁。

　　甲鱼  性平味甘，有滋阴作用。清朝王孟英说它能“滋肝肾之阴，清虚劳之热”。故对肝肾阴虚，或阴虚内热伴手足心热，或烦热不安，或头昏腰酸、月经紊乱不止，或烘热汗出、舌苔光剥者，最宜食之。（于 峰）