来自美国约翰斯·霍普金斯大学的研究者对数千名家长及其子女进行了调查，包括家长对孩子的管教程度、子女的学习成绩、工作后的收入等。结果发现，父母对第一个出生的孩子管教最严格，要求最高。研究者分析，家长对长子女严格要求的背后有一种潜在的动机，就是希望保持长幼有序的家庭状态，同时希望他们能为弟弟妹妹做出榜样。此外，研究人员还指出，初为人父人母，会略感压力，这也让他们潜意识中会对第一个子女进行严格要求。

　　研究还发现，当长子女长大离开家庭后，家长便失去了严格教导孩子的动力，导致对最小的孩子产生溺爱。这项研究还从侧面反映了，为何家中老大成就比较高。“家长应该意识到这一点，在对孩子进行教育时避免过分苛求或溺爱。”