这项研究从孩子５个月大时开始进行。参与研究的９８７名父母在调查问卷中详细描述了孩子在５个月到６岁这一时期内的心理特性、睡眠习惯和睡眠受扰情况，其中包括噩梦、睡眠时间以及入睡时间推迟等。

    这项研究的带头人、蒙特利尔大学心理学系的瓦莱丽·西马尔说：“有关父母行为如何影响孩子睡眠的研究还很少。”

    研究人员向这些父母询问了他们在处理孩子入睡问题时的行为，同时还询问这些父母他们是如何处理孩子在夜间醒来这一问题的。

    研究人员发现，父母让２９个月到４１个月大的孩子入睡的方式影响了他们在４岁到６岁时的睡眠状况。对孩子睡眠状况影响最大的行为包括：在孩子醒后给他们喂食，这会让孩子做噩梦，睡眠时间不足１０小时，或者推迟再度入睡的时间；在孩子醒来后让他们和自己一起睡，会将孩子再度入睡的时间推迟１５分钟。

    相反，如果在孩子上床睡觉时就和他们待在一起，似乎能防止入睡时间推迟情况的发生。西马尔说：“用给孩子喂食这种办法处理睡眠问题在孩子还小的时候是有效的，但在孩子大起来后，这样做就不合适了。”