第二十一集

生下妖孽的李妃，刘妃主张赐死，矛盾异常的真宗想留下李妃一条性命。殿外，要求赦免李妃的群臣已经跪了三个时辰，真宗闻言大惊。

真宗免了李妃死罪，禁闭冷宫。年事已高的寇准经过这样一折腾，体力不支累吐了血。

无寿集中精力将皇上引到了修道炼丹的事情上来，企图夺其心志。

病榻上的寇准知道自己力心绞瘁已到了退位之时，他盼望包拯，王延龄等后进能够整肃朝纲。寇准自觉不能久留人世召包拯密谈。要他权且忍耐，一旦时机成熟立即灭掉刘妃、丁谓一伙，扶李娘娘即位，扶太子继承大统。

碧芸宫中，刘妃愤愤不平觉得皇帝还对李妃有情，竟置她的生死于不顾。并和郭槐定下毒计火烧玉宸宫。

第二十二集

一年后，刘妃借腹产下一位皇子。

四年后李妃的踪迹于陈州再现江湖，这一天寇珠拿了李妃的金钗去档铺换钱，引起县衙谢管家的注意。

此时的陈州县衙前，群众因事击鼓告状，捕快王朝、马汉路见不平与刘智论理闹得不欢而散。刘智同班头商量要收拾王、马，管家谢吼报告寇珠所当金钗是宫中之物。刘智顿起敲诈之心赶奔李妃所栖的土窑。

土窑中，谢吼行威抓人，李妃、寇珠当仁不让。幸得四好汉赶来，将谢吼一伙痛打一顿救了李、寇二人。等四人回到州衙，却掉入谢吼为他们所设的圈套。争辩无门只得脱身逃走。谢吼等抓四人不着，竟将李妃、寇珠拘了去。二人不从被打入死牢。

第二十三集

斋宫中的真宗怀疑炼丹的效果，无寿告诉他那是因为黄婆姹女不足之故，哄他去和刘妃商量选女入宫当药引子。刘妃乘机推荐其弟刘益去办此事，并要真宗讨要天子节钺，真宗无奈点头。

客店里的包拯在听了四好汉关于刘家的劣迹之后，决定以此为柄剪除刘益，削弱刘妃的势力。

丁谓和刘益以为包拯朝堂上的表现是在示弱更加得意，加紧陈州的计划。包拯却将御札变成三把铡刀，上铡皇亲国戚，下铡污吏贪官。真宗看了包拯的三把铡刀，觉得朝庭治理有望而兴奋不已。一切都准备好之后，包拯有意讨得陈州赈灾的皇差。包拯试了铡刀，命四好汉为护铡卫士。

第二十四集

堂上，李妃以交出宫中财宝为条件，争得寇珠一条生路。

刘智觉得李妃身上有如此多的宫中之物，甚是可疑，派人持金钗送到宫中刘妃处甄别。

城外古庙，为刘益拐骗孕妇的凶僧接待投宿来的包拯与展昭，引起展昭警惕。终于发现他们拐带孕妇的劣迹。当凶僧带人想杀死包、展等人时，反被展昭都收拾掉了。并从后院的地室中发现了三十多名孕妇，包拯于是心生一计。

刘智发现去古庙的人没有回来，要谢吼带人去查。为了弄清真象，展昭假冒佛祖问话，诓谢吼道出了拐骗孕妇的真相和元凶，包拯听罢气愤不已，令谢吼画供画押拿到了供词。

第二十五集

衙前群众汹涌告状，虞候兵丁凶神恶煞般施横弹压。包公挺身而出，刘智见包拯语言犀利欲拿他下牢，包拯钦差卫队到达反客为主，刘智立陷狼狈。包拯乘势发威，立斩虞候于门外。包公命拿出谢吼供词，离间二贼的勾结串供，并要刘智放掉牢中的李妃。包公遂定下计谋令刘智亲审谢吼由他监审。张龙赵虎王朝马汉拿住一通诈唬，谢吼出卖了主子。

刘智罪行暴露惊恐万分。包拯以公文敷衍，以暗行偷换为诱饵，诈劝刘智画供，刘智当堂在谢吼指控他的供词上签字画押。人证物证具在，刘智心知上当但为时已晚。包拯哪管他什么皇亲国戚，一声令下，斩刘智于虎头铡下。李妃寇珠和群众一道感青天之恩，泪流满面。

第二十六集

小太子任性爬高捣鸟窝，从树上摔下来毕命。陶三春得到消息，要王延龄马上六百里加急，请包拯火速回朝。包拯清查被抢来的财务，从一玉簪上看到李妃的名子。他回想到玉宸宫失火的诸多疑点。土窑的窗外忽然响起包拯和他论道时熟悉的声音。包拯感到机会来了，可立后立储扳倒刘娥以正朝纲。包拯封闭消息，加快步伐，只待李妃事妥立即回京。

第二十七集

碧芸宫刘妃同丁谓商量阻止立储的事，为刘妃摄政，密谋立个傻王子为储。真宗的到来，给刘妃了一个下马威。真宗向陈琳流露了悔不该当初不听寇准的话，养刘妃遗成大患。

包拯带李玉回京，踌蹰满志见了陶三春，大言大事可成。斋宫的皇上得知，马上赶往御书房去见包拯。

第二十八集

欧阳春查出了天书事件的真相，要拿证据必须撬开花冲的嘴。

朝堂之上群臣毕集为立储之事争论不休。刘妃登堂捣乱，真宗一等莫展。包拯又生一计，朝拜太祖太宗灵位。

太庙，众臣跪拜。太祖太宗果然显灵，三次将黄袱落在赵桢头上。众臣惶恐，立赵桢为太子。碧芸宫中刘妃恼羞成怒，又在构想着祸害新太子赵桢的诡计。

第二十九集

刘妃不甘失败，回忆起当年陈琳出宫的情景，惊出一身冷汗。

真宗从刘妃处拿到的郑王家谱不禁大怒，怒斥包拯，当包拯指出赵桢就是真宗亲子时，真宗震惊之下难以相信，陈琳如实禀告，当堂滴血认亲。真宗还见到了他送李玉被刘妃摔碎的黄玉。真宗大惊猛醒，无比悲怆。真宗下了决定性的旨意。

第三十集 大结局

刘妃凶相毕露，利用真宗中风，口不能言的情势，发动宫庭政变，情势突变。包拯调赵桢及时赶到，真宗见到太子终于说出让包拯保太子登基的遗诏。陶三春怒锤丁谓于当堂。一切都控制在包拯手中后，真宗才放心地散手人宸。

太子登基，包拯乘势整顿朝纲，拿出真宗生前拟好的遗诏，夺去刘妃皇后封号凌迟处死。

旭日东升，朝臣毕集。赵桢和李玉登堂入室重振朝纲，君臣和睦一派详和。

这时的刘妃站在皇宫屋顶上望去…那是她永远也不愿离开的地方……