家道衰落和父亲的去世，让胡雪岩很早就体会到了生活的艰辛，他八岁就开始替人家放牛。一个偶然的机会改变了胡雪岩的命运，让他走出家门，走上了生意场，直到成为富可敌国的巨商富贾，成为清朝唯一的一位拥有一品官职的红顶商人。在六年的学徒期间，胡雪岩换了三个行当，每一次的改变，都完全靠他的诚信、靠他的努力。可以说，家庭的影响贯穿了胡雪岩的一生，他能够把母亲的教导永远记在心里。

    胡雪岩他能够走出来，他有三个原则，很值得我们去仿效，去学习。

    第一个就是心态的问题，不要一天到晚我这么不幸啊，我运气这么坏，我长在这么个家庭怎么会有出息呢？不要。相反地，他做好了充分的准备，他知道，除非没有机会那我没有话讲，一旦有机会，我就能够抓得牢牢的，我就能够很顺当的走出去。第二个，机会来的时候，对他是一个考验，我希望各位不要一厢情愿的认为机会来就是好事情，不见得。同样的机会对某些人来讲是好的机会，但是对某些人来讲刚好是危险的机会，就看你怎么去面对。第三个，我走出去以后，我会按部就班、平平稳稳的一步一步去发展，不求急，很多人看到机会来了，赶快啊，就想立竿见影，就想成为一夜之间就有很大的成就的，这都是不正常的心态。  

    我们可以看到，人生是什么？人生就是不断做出合理的阶段性的调整。你在家放牛，你要像个放牛的人，你出外当徒弟，你就要像个徒弟，让师傅满意。只要有一点点出差错，整个机会就没有了，就从好变坏。所以每一个人实际上讲，都应该替自己负完全的责任，不要老是怪别人。人生第一个机会是每个人都有，问题是看你怎么去面对。胡雪岩生平的第一个机会在他13岁的时候，那时候他在干什么？他替地主家放牛。

    是什么改变了一个放牛娃的命运？为什么只有他一个商人能得到慈禧太后赏赐的黄马褂？他为什么能够自由地出入官和商之间？曾仕强先生会怎样解读胡雪岩的一生？而一个少年学徒又能给大家带来什么样的启示呢？请听台湾师范大学教授曾仕强讲述《胡雪岩的启示》--《诚信为本》。