美国著名的巴克研究院，世界顶级的生物学家都汇聚在这里。显微镜前，大家屏气凝神，或是紧张，或是兴奋。显微镜下是一个肉眼无法看到的生命，线虫。通常这种线虫在世界上最多不过存活20天，但是眼前的这只线虫却是独一无二的，因为在它身上隐藏着一个从人类诞生第一天起就渴望解开的终极秘密。

　　基里安，美国著名的舞蹈编导，每天都要锻炼三个小时以上。她是在通过这种极其艰苦的训练方式和自然规律做抗衡。显然，她的努力没有白费。她已经75岁了。今天，她依然同二十几岁的年轻人一起，面对面进行训练。

　　锻炼延缓衰老，已经是不争的事实。曾经有研究比较住在三楼，二楼和一楼的人，结果住在二楼的人比较长寿，因为一楼的人无需走楼梯，三楼的人需要坐电梯，而二楼的人因为电梯太慢，通常都爬楼梯。只不过每天爬一层楼梯，就有可能增长寿命。但是运动再有成效毕竟也只是推迟衰老死亡的到来。既然生命如此美好，为何还要面对最后的时刻，难道这真是个亘古不变得生存法则吗？究竟是什么原因导致了衰老的发生?

　　在我们生活的这个星球上，一切生物的细胞里都有线粒体，是它们给我们生命的能量。

　　这些古老的细菌随处可见，比如精子尾巴里的发光部分，就是线粒体，是它们推动精子拼命地游向卵子去授精。卵子也是这种情形，它们也充满了线粒体，在激光下，它们像太阳一样发光，指引着精子的方向。

　　人类的一举一动都依靠线粒体提供动力，而我们的每次呼吸，则带给它们需要的氧气。然而，这种交换是需要付出代价的，我们每呼吸一次，就会衰老一点儿。给予我们生命的氧气，也会慢慢地毁掉我们。这又是为什么呢？

　　原来在线粒里面，我们呼吸的氧气，大部分被转化成赋予生命的能量，但也有些氧气蜕变成为自由基。自由基一旦释放出来，就可能损坏体内任何一个细胞的任何部分，最终导致细胞的老化死亡。这绝不是危言耸听，这里有一个证据，能证明是自由基这样的内部侵蚀，导致了我们的衰老。

　　人脑大约占人体重量的2％，却要消耗20％的氧气，脑细胞对氧气的毒性影响特别敏感。

　　年轻人的脑子里有大量线粒体闪闪发光。但随着时间的推移，脑子因为对氧大量需求而产生的自由基，开始杀死线粒体。就像电池一节接一节地失效，我们脑子的记忆力也日渐减退，思维开始混乱。通过做脑解剖，可以看到这些变化。正常的脑子有一条健康的细胞暗线，可是在右边的这个老年人的脑子里，再也看不见暗细胞了，它们被自由基破坏了。

　　面对自由基的侵犯，难道我们只能坐以待毙吗？除了细胞本身有酵素防卫外，水果蔬菜中也有含有防御措施，如维生素C和E，这些都能杀死自由基，从而可以减缓老化过程。这也就是为什么要提倡大家多吃处采水果蔬菜的原因。

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