但是光吃水果和蔬菜，是不会大大延长寿命的，要减少体内产生的自由基，还有一个途径——少吃点儿，再少吃点。 听上去有点不可思议，让我们看看发生在两只老鼠的身上的故事。对老鼠而言，一切都在快速前进，几个月之内就从孩子到了少年，然后是老年，两岁就要死去。但这并非不可避免。在一次实验中，研究人员挑选了两只老鼠，它们让其中一只老鼠放开肚子随便吃。过着一种典型的终日懒散在家式的日子，结果两岁刚过它就死了。另一只老鼠则过着一种斯巴达式的生活，它只摄入半数的卡路里，结果它欢快活泼地活到三岁，才在真正的老年期死去。对人类而言，那就是120岁以后了。显然，大量的食物需要更多的氧气去消化，自然就会产生更多的自由基，这就是为什么少食长寿的秘密。

　　然而少食只能减少自由基的产生，充其量不过是延缓衰老，况且控制体重是件太艰辛的工程，不管怎么说，大部分人都宁愿选择尽情地吃，那么如何既过过放纵的生活，同时还能长寿呢？除了自由基这种细胞外来杀手之外，还要从细胞衰老死亡的内在原因说起。

　　1962年，美国科学家兰诺海富力发现细胞死亡不是因为老化，而是因为只能分裂有限次数。这就是著名的海富力极限。

　　事实上，每个细胞内里的染色体尾端都有一片称为端粒的DNA，它能在分裂时防止DNA磨损散落。但细胞每分裂一次，端粒就短一点，最后端粒短到临界长度。下一次细胞再分裂，端粒无力阻止DNA磨损散落，细胞就死亡了，当细胞死亡时，我们就开始老化。换句话说，细胞只要能保住端粒，就能永远不分裂。癌细胞就是永恒不断分裂的细胞，当初，科学家百思不得其解其原因到底是什么。通过海富力极限现象，科学家发现了癌细胞不死的秘密！原来，癌细胞中有一种酵素，负责不让端粒折损缩短。这种酵素称为端粒酶，能够在染色体尾端加DNA，癌细胞分裂时，染色体缩短，端粒酶就加回一点来补偿。

　　端粒酶就是执掌细胞生死大权的关键！控制了细胞的生死，也就控制了人的生命。人类探索千年的生死之谜？真的就要就此破解了吗？

　　科学家小心地将端粒酶导入细胞中，查看能否让细胞不死。但这其中存在一种风险，健康细胞会不会转变成癌细胞？

　　这些是已经分裂23次的年轻健康的细胞，逐渐老化后，端粒缩短变得肥大扁平。科学家将端粒酶导入这些细胞中，然后静心等待。惊人的结果出现了。细胞不但显示出含有端粒酶，而且不断分裂，仍然维持年轻健康细胞的外貌！

　　一方面将端粒酶导入细胞，让细胞年轻化，另一方面从癌细胞除去酶，从而不让癌细胞继续扩散。人类长寿的千古梦想似乎就在眼前。

　　所谓的基因实际上是一个遗传信息的载体，它积聚在DNA的身上，形成一个个DNA的片断，这些片断按照一种规律的方式组合起来，呈现出了美丽的承载着人类遗传密码的双螺旋结构。在众多的基因中，有专门掌控老化的。如果能改变这些基因，应该就能改变寿命。

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