作者 李国文

　　中国人好洋货，自古以来，相沿成性。丝绸之路，其实就是一条洋货与国货的交易之路。汉唐时，称外国人为“胡人”，因为那时的丝绸之路，由西域来，故曰“胡”。明清以后，出现海上丝绸之路，因为从海上来，故称“洋”，把外国人称为“洋人”，由此而来。漂洋过海，必赖船舶，人们习惯把“洋货”叫作“舶来品”，道理也就在这里。

　　中国的古人，在思想上趋向保守，华夷有别，对洋人通常十分戒备，但对于洋货，倒相当程度的热爱。如今参观故宫，一大间宫殿，装满了各式各样的西洋钟表，那时候，头一名喜欢洋货的，就是皇帝。所以，在一个社会中，能够得风气之先，首先使用“舶来品”者，通常是握有权势和拥有金钱的阶层，他们总是领导消费潮流的先行者。然后，洋货来得多了，消费面才扩展到较富裕的中产阶级，再然后，洋货已不以为奇了，才能普及到老百姓的消费领域。

　　十年前，手机天价，使用者皆大款白领，现在，几乎人手一机。有一次，我在地下通道过马路，一位行乞者在拿着帽子等待施舍，突然怀里的手机响了，他便放下手中的工作，忙不迭地掏出手机通话，这充分说明洋货在中国由高端消费者到低端消费者的扩展过程。

　　因此，在一个社会中，大多数人不能消费，只有极少数人可以消费，是社会生产力低下的证明。你若在故宫的钟表陈列馆参观，肯定会发现，早期的展品，绝大多数来自西洋，只是到了晚清，才有很小一部分，为广东工匠制作，这就表明清代三百年来，工业长期停滞不前的状况。唯其不发达，商品便稀缺，唯其物稀为贵，谁拥有洋货，谁能消费洋货，谁就是高人一等的，与众不同的特权阶层。  

　　《红楼梦》中凤姐的上房里，那自鸣钟“咯当咯当”响起来，把刘姥姥吓了一大跳，这位乡下人立刻感到自己卑微渺小，道理就在于此。社会的商品越匮乏，消费的等级观念越加强。所以，在清代，家中有洋货者，是这家人具有政治地位、经济实力的标志。

　　以和珅为例，乾隆死后，嘉庆上台，第一件事就是抄他的家。在籍没的物品中，竟有大自鸣钟十九座，小自鸣钟十九座，洋表一百余个。他要这么多钟表干什么？一非修理工，二非收藏家，三更不是为了计时，说白了，以此来证明其炙手可热的权势罢了。钟表这么多，其它财产就更不计其数了。当时有句民谚，“和珅跌倒，嘉庆吃饱”，看来，抄家，是皇帝用来发财的一种手段。

　　我们读《红楼梦》，知道贾府也被抄过的。第一○五回有一张抄没物品的清单，共七十多品类，其中绸缎呢绒，皮毛衣料，约占三分之二，这是很耐人寻味的。因为曹雪芹的先辈为江宁织造，使得他对于纺织品之类的了解，较之常人更加熟悉一些，是可以理解的。现在，很多红学家都对高鹗所续的后四十回大不以为然，其实，从这张抄没单上的皮货和毛料来看，倘不是高鹗在续书时，有曹雪芹的残篇断简以资参考，那么这位续书者的高明，真是值得后人敬佩的了。  

　　也许是出身织造世家的缘故，曹雪芹对于衣料服饰，写来十分得心应手。全书中有关这方面的洋货，简直就是贾府的舶来品的展览。如：

　　第3回，荣禧堂王夫人房内大炕上的猩红洋毯；

　　同回，凤姐的翡翠撒花洋绉裙；

　　同回，宝玉的石青起花八团倭缎排穗褂；

　　第6回，凤姐的大红洋绉银鼠皮裙；

　　第28回，蒋玉函赠给宝玉，后落到袭人处的茜香国汗巾；

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