“鞋儿破，帽儿破，身上的袈裟破；你笑我，他笑我，一把扇儿破……”对于这首广为人知的《济公》连续剧主题歌，人们喜欢哼唱，同时也喜爱那个鞋破帽破、疯疯癫癫的济公活佛。今年，浙江天台济公传说被列入了国家非物质文化遗产名录。

    济公传说的发展经历了宋代以前的孕育准备期、南宋初的萌芽形成期和明清以来的成熟发展期，至今已有800多年的历史。

    六朝以来，浙江南部的天台山就是充满神秘色彩的佛教圣地，晋代《西域记》把天台石桥方广寺称为五百罗汉显化之地；唐代被称为三贤的寒山、拾得和丰干，就以疯癫著称，因此，天台在历史上就流传着许多罗汉、颠僧的传说。

    济公其实是一个有史可查的人物，最早记录见于南宋高僧释居简《湖隐方圆叟舍利铭》和释如《赞济颠》。

    济公原名李修元(1130—1209)，天台永宁村人。他少年时在村北赤城山瑞霞洞读书，受到释教和道教的熏染。他先是进国清寺拜法空一本为师，接着又参访祗园寺道清、观音寺道净，最后投奔杭州灵隐寺，在高僧瞎堂慧远的门下，受具足戒，取名“道济”。

    《净慈寺志》记载：“道济，字湖隐，天台李茂春子，母王氏，梦呑日光而生，绍兴十八年十二月初八日也。年十八，就灵隐瞎堂远落发。风狂嗜酒肉，浮沈市井，或与群儿呼洞猿，翻觔斗，游戏而已，寺众讦之，瞎云：‘佛门广大，岂不容一颠僧？’遂不敢摈，自是人称济颠。”