新华网东京８月１１日电（记者钱铮）日本一个研究小组在１１日出版的《自然·材料》杂志上报告说，该小组的研究人员终于观察到磷酸铁内锂离子的运动方式，这是开发新一代锂离子电池过程中迈出的坚实一步。 

    人们公认磷酸铁是生产新一代锂离子电池电极的重要候选材料，但是，要将这种材料投入实用，必须首先了解锂离子在其中运动的基本原理，而使用Ｘ射线等普通材料分析手段不能观察到磷酸铁内部锂离子的运动方式。

    东京工业大学和东北大学组成的联合研究小组报告说，研究人员使用中子射线照射磷酸铁，然后分析中子和物质之间的相互作用来研究锂离子在磷酸铁中的运动状态。研究人员的结论是，在磷酸铁中，锂离子按照一定方向笔直地扩散开去，这与锂离子在现有的钴等电极材料中的运动方式不同。

    新一代锂离子电池将会被用作清洁环保的电动汽车的动力装置，其前景被普遍看好。日本科学家的此项成果，是新一代锂离子电池研制过程中的一个重要里程碑。