新华网华盛顿１０月６日电（记者张忠霞）美国宇航局６日宣布拨款１２４０万美元给６个科研小组，以研发节能环保型“未来飞机”，并力争在２０多年内投入使用。

    美国宇航局发布的新闻公报说，这６个研发小组由波音、洛克希德－马丁、诺思罗普－格鲁曼、麻省理工学院等企业和科研机构的研究人员领衔，他们将首先进行亚音速和超音速新型商业运输飞机的概念研发。在第一阶段研发中胜出的小组将获得进一步的资金支持。

    美国宇航局说，如果一切顺利，“未来飞机”预计可在２０３０年至２０３５年间投入飞行。

    美国宇航局官员胡安·阿朗索在新闻公报中介绍说，未来的空中运输就是要在保护环境的同时，又能有效解决燃料成本问题。阿朗索说：“我们需要更加安静、燃料利用效率更高的飞机，但同时又不希望以牺牲空中商业运输的便利和安全为代价。”

    这些科研小组为此将把研发重点放在设计更先进的机身和推进系统、减小飞机对环境的影响等方面。美国宇航局称，“未来飞机”将代表飞机研发的“Ｎ＋３”代，即比现有的空中商业运输飞机先进３代。

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超音速

　　音速当然就是指声音的速度,标准速度是在25℃（气温）的海平面测试声音在空气中传播的速度（在水中或其他介质中速度不同）,声音的速度是每秒 340米,也就是说一小时大约是1220公里左右,换算成英里大约是760哩,超音速当然就是速度高过这个速,比这个速度稍低有人称作亚音速,等于这个速度有人叫穿音速,声音的速度会因为气温的不同或气压的不同,而有所不同,一般都以前面讲的那个速度为准,音速的单位叫马赫(mach),一倍音速叫1马赫,2倍就叫2马赫。

　　20世纪50年代末，波音707、DC-8、“快帆”等喷气式客机趋于成熟后，飞机制造公司和设计师又把注意力放到超音速客机身上。如果民航客机能够实现超音速飞行，将使飞机速度提高两倍以上，大大缩短长途飞行的时间。但是超音速客机的命运并不像亚音速客机那样一帆风顺。经过了近二十年的努力，目前只有两种超音速客机在航线上使用。这就是英法联合研制的协和号和前苏联的图-144客机。